OVER DE FOTOGRAAF
Voor Niels Hoekstra begint fotografie niet bij de camera, maar bij aandacht. Aandacht voor mensen, voor verhalen en voor de kleine momenten die vaak ongemerkt voorbijgaan.
Naast zijn werk als fotograaf is Niels al jarenlang werkzaam als fysiotherapeut in de ouderenzorg. Daar ontmoet hij dagelijks mensen met een rijk leven vol herinneringen, ervaringen en karakter. Toch zag hij steeds opnieuw hoe ouderen zichzelf vaak niet meer écht gezien voelen. Mooie, recente foto’s ontbreken regelmatig, alsof zichtbaarheid met de jaren langzaam verdwijnt.
Juist dat inspireerde hem om te beginnen met het maken van portretten van ouderen. Niet geposeerd of perfect, maar eerlijk en dichtbij. Foto’s waarin iemand zichzelf mag herkennen — met alles wat het leven heeft achtergelaten.
Wat begon als een persoonlijke passie groeide uit tot iets groters. De reacties op zijn foto’s waren bijzonder: bewoners die ontroerd waren, families die hun dierbaren opnieuw herkenden en momenten die tastbaar werden vastgelegd.
